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Empatia che confonde
Spesso leggiamo che l’autismo è un disturbo dell’empatia. Ma c’è un problema, perché empatia può significare tante cose diverse, ed è fuorviante usare una sola parola per intendere concetti molto differenti.
Scomporre lo Spettro Autistico
I casi di ASD presentano variazioni comportamentali, neurologiche e genetiche troppo numerose per concepire lo Spettro Autistico come un’entità omogenea.
Carnitina, sviluppo cerebrale e autismo
Un recente studio suggerisce che in alcune donne durante la gravidanza, assumere integratori alimentari a base di carnitina può abbassare il rischio di avere un figlio con autismo.
Perché non conosciamo quali fattori ambientali causano l´autismo?
Gli scienziati possono snocciolare liste di dozzine di geni legati all´autismo, ma c´é molto meno accordo su quali elementi ambientali contribuiscano alla condizione — e di quanto.
Nel cervello autistico, la maturazione dei meccanismi per l´elaborazione dei suoni potrebbe subire ritardi
Secondo un ampio studio sull´elaborazione uditiva nell´autismo, una parte fondamentale dell´area deputata all´elaborazione dei suoni sembra maturare piú lentamente nei bambini con questa condizione. Queste scoperte potrebbero aiutare a spiegare i deficit di linguaggio associati all´autismo.
Livelli ormonali in gravidanza legati al rischio di autismo
Donne con livelli insolitamente alti o bassi di determinati ormoni della gravidanza vedono incrementare il proprio rischio di avere un figlio con autismo di circa il 20 per cento, suggerisce un´analisi del sangue di piú di 600.000 donne.
Una prospettiva focalizzata sui maschi puó aver alterato la stima sulla proporzione maschi/femmine nello Spettro Autistico
Gli studi basati sui soli casi clinici corrono il rischio di portare solo conferme laddove esistano giá stereotipi e pregiudizi nel processo di diagnosi, in quanto strumenti tarati attraverso maschi nello spettro potrebbero rilevare facilmente solo i maschi.
Come gli ormoni sessuali plasmano il cervello, etichettando chimicamente i geni
Oltre agli effetti genetici sono importanti gli effetti epigenetici, ossia la regolazione dell´espressione genetica da parte dell´ambiente. L´epigenetica ha un ruolo molto importante nell´autismo. Le modifiche epigenetiche possono avere effetti che dipendono dal sesso della persona. Queste azioni sono in grado di silenziare i cromosomi sessuali, mentre gli ormoni sessuali possono causare cambiamenti epigenetici nel cervello.
Troppo intenso. Il cervello sensoriale dei bambini autistici.
Il cervello dei bambini e dei ragazzi nello spettro autistico ipersensibili agli stimoli sensoriali reagisce diversamente rispetto a quello dei bambini e dei ragazzi che non subiscono allo stesso modo l´influenza di quegli stimoli.
Quindi, nessuna differenza neurologica nell´autismo?
Un recente studio, con un campione decine di volte più grande degli studi precedenti mostra l'assenza di differenze importanti nel cervello delle persone autistiche portando l'attenzione sulla necessità di cambiare il modo di fare ricerca.
L´eziologia dello Spettro Autistico
L´autismo presenta sottogruppi significativi da un punto di vista eziopatogenetico; “endofenotipi”, ossia tratti quantitativi di natura morfologica, elettrofisiologica, biochimica, immunologia, neuroradiologica, dotati di familiarità, ereditabilità, associazione con la patologia complessa di interesse. Ricerche future dovranno spiegare come queste influenzano il neurosviluppo, il comportamento e l´apprendimento e indicare le possibili opzioni terapeutiche.
E´ stato cattivo?
I bambini autistici possono riconoscere i comportamenti socialmente inappropriati, ma non utilizzano automaticamente il linguaggio per codificare questa comprensione, rendendo l´espressione e la generalizzazione di questa conoscenza più difficile. Uno studio con risonanza magnetica ed eye-tracking cerca di fare luce.