Home » terza età
Tag terza età
Invecchiare nello spettro autistico: cosa emerge dalla ricerca più recente
Un anno fa, su queste pagine, abbiamo pubblicato la traduzione di un articolo di Gavin Stewart che faceva il punto su cosa sappiamo (e non sappiamo) su autismo e invecchiamento. La questione che emergeva era netta: meno dell'1% della ricerca sull'autismo si è occupata di persone autistiche di mezza età o anziane, lasciando milioni di adulti senza risposte sui propri bisogni di salute lungo il corso della vita.
A febbraio 2026 Nature ha dedicato al tema un'inchiesta a firma di Miryam Naddaf ("Ageing with autism", vol. 650, pp. 538–540) che riprende la questione e la aggiorna con i dati pubblicati nell'ultimo biennio. È un'occasione utile per tornare sull'argomento, perché nel frattempo la ricerca si è mossa — anche se non quanto servirebbe — e perché alcune nuove evidenze meritano di essere rese note alla comunità autistica italiana che resta, in larga parte, ancora estranea a questo dibattito.
Cosa sappiamo (e non sappiamo) su autismo e invecchiamento
Parliamo troppo poco di autismo oltre i 60 anni, eppure la ricerca dice che qui si gioca una partita importante rispetto alla qualità della vita: salute, accesso alle cure, solitudine. La diagnosi (anche tardiva) può liberare; il supporto sociale protegge. In sostanza serve un sistema flessibile, centrato su bisogni mutevoli e che accompagni lungo tutto l’arco di vita.
I bambini con autismo crescono
Oggi viene fatta molta più ricerca sull’ autismo nei bambini, e sui bambini con autismo, che sugli adulti con autismo. Attualmente le ricerche che abbiamo a disposizione indicano che l’autismo, nella (stragrande) maggioranza dei casi, persiste come condizione diagnosticabile in età adulta. Logicamente questo significherebbe che il numero di adulti con autismo dovrebbe essere maggiore di quello di bambini e adolescenti con questa diagnosi. L’età adulta dura molto di più dell’infanzia – il 75% dell’aspettativa di vita media si trascorre da adulti. Spesso diciamo che l’autismo è un disturbo che dura tutta la vita, eppure nessuno studio ha effettivamente seguito persone con autismo attraverso l’intero arco della vita. (Eppure non è stato svolto nessuno studio di follow up che abbia seguito persone con autismo per l'intero arco della vita)