di Tony Attwood e Michelle Garnett
Una delle difficoltà che un bambino o un adolescente autistico può affrontare a scuola è che il suo comportamento venga interpretato come “cattivo” o oppositivo e provocatorio. Sebbene i bambini autistici, come tutti i bambini, possano apparire provocatori, molto spesso alcuni loro atti di apparente sfida, aggressività e rabbia sono espressioni di ansia. Noi tendiamo a pensare che i bambini ansiosi siano tranquilli e sottomessi, e questo può verificarsi nell’autismo. Tuttavia, l’ansia è una risposta di lotta/fuga, e nell’autismo l’ansia può essere espressa con la “lotta”. L’aggressività e la rabbia sono più probabili quando i tentativi del bambino di ridurre gli alti livelli di stress e ansia vengono ostacolati, portando a sentimenti di frustrazione.
Un altro segno di ansia nell’autismo è quando il bambino o l’adolescente cerca di controllare il proprio ambiente, per esempio, agendo come il “poliziotto di classe” che rimprovera agli altri bambini per aver infranto le regole, dicendo loro cosa fare e rimproverando ciascuno di loro. Tale comportamento può essere definito un “suicidio sociale”. Imporre le regole agli altri è il tentativo del bambino di ridurre il caos e l’incertezza e di imporre l’ordine.
L’ansia può aumentare le caratteristiche principali dell’autismo. Ad esempio, quando un bambino autistico è ansioso, è probabile che guardi i volti delle persone meno spesso, usi meno linguaggio del corpo, manifesti una voce monocorde e utilizzi meno, o per nulla, le abilità sociali. Alcuni bambini e adolescenti autistici potrebbero manifestare mutismo. È molto difficile fare amicizia ed essere socievoli di fronte a una forte ansia.
Alcune delle caratteristiche diagnostiche dell’autismo sono un tentativo di gestire l’ansia. Ad esempio, comportamenti ristretti, ripetitivi e ritualistici possono essere calmanti e funzionare come mezzo per ridurre l’ansia. È probabile che l’insistenza di un bambino ansioso sulla sameness (immutabilità, NdR) a scuola sia un mezzo per evitare di vivere situazioni che potrebbero generare ansia.
Forti interessi in particolari argomenti, segno distintivo dell’autismo, possono aumentare quando il bambino è ansioso, perché l’interesse è un efficace blocco del pensiero. Togliere l’interesse aumenterà l’ansia, portando potenzialmente ad un maggior numero di meltdown.
I genitori di un bambino autistico possono aver identificato comportamenti, azioni e commenti specifici che indicano un aumento dell’ansia nel proprio figlio o nella propria figlia. Alcuni possono essere peculiari per il bambino, come parlare di un dinosauro particolarmente feroce o ripetere frammenti di conversazione associati alla prima volta che hanno sperimentato una particolare espressione di ansia.
Questi genitori potrebbero trovare utile, una volta riconosciuti sia i segni convenzionali che quelli peculiari del loro bambino nell’esprimere ansia crescente, il creare un dizionario di “frasi straniere” in grado di tradurre il comportamento per identificare la natura, il tipo e la profondità dell’emozione.
Attwood & Garnett Events presenta la Gestione del Comportamento e delle Emozioni per Bambini e Adolescenti con Autismo. Questo webcast di formazione online esplorerà e spiegherà ulteriori segnali di ansia, il perché i bambini autistici sperimentino emozioni intense, in particolare ansia, e le strategie per l’espressione e la regolazione delle emozioni che possono essere utilizzate a casa e a scuola.
Articolo originale: https://attwoodandgarnettevents.com/2021/05/21/the-anxious-autistic-child-at-school-part-1-signs-of-anxiety-in-the-classroom-by-tony-attwood-and-michelle-garnett/
.
